Manta Centenaria. “Cultura, historia, creatividad y arte”

La ciudad de Manta, también conocida como San Pablo de Manta, es, como se sabe, una ciudad puerto en la bahía homónima de la costa central de Ecuador, al occidente de la provincia de Manabí. Es considerada una de las ciudades ecuatorianas más modernizadas del país por la regeneración y calidad de sus vías, la actualización de su sistema de acueductos e instalaciones de servicios públicos. Su principal actividad económica son las relacionadas con su productiva industria pesquera del atún.
Pero también Manta es un centro turístico de gran renombre nacional e internacional. Dispone de unas playas que los indígenas llamaban “Jocay” que significa “casa de los peces”. Su gastronomía basada en los ricos frutos que el hombre puede sacar del mar se caracteriza por el ceviche, el encebollado, las hayacas, las tongas, el caldo y el seco de gallina, así como la torta de choclo, los muchines, entre otros deliciosos platos preparados con camarón, pescado, pulpo y demás frutos del mar.
Ya se ha hecho famosa entre los turistas provenientes de otras ciudades del Ecuador, pero también de otros países, la playa de Santa Marianita a 15 minutos de la ciudad, con oleaje y vientos ideales para la práctica de surf, windsurf, kite surfung y demás deportes de la costa, hay hoteles de lujo, restaurantes y sitios destinados al turismo en la vía a Barbasquillo.
Manta además es una ciudad universitaria y ello le ha permitido la aspiración a convertirse en un centro cultural y académico de estatura internacional. Allí funcionan varias Universidades, especialmente la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí.
En ese sentido, de proyectar la ciudad, pero además confrontar diversos proyectos estéticos y celebrar la creatividad de los jóvenes artistas convocados de todo el mundo, se realizó el Simposio Internacional de Esculturas Manta 2022, también como un homenaje internacional al centro urbano, marino y cultural, gracias a la presencia de sendos artistas visitantes convocados por su líder Mario Tapia.
Los visitantes al importante evento pudieron apreciar la realización de diez esculturas de mármol importado desde la localidad de Carrara en Italia, un material de primera calidad sin comparación en Ecuador. Los temas de esas obras de arte, naturalmente, se relacionaron con el mar de la gran bahía de Manta, las personas que trabajan en él y con él para disfrutar de lo que pueda dar, la vida del malteño, sus mujeres, los pelícanos y su vuelo, incluso referencias históricas a los héroes del cantón. De este modo, se reflejó artísticamente la vida y los afanes de la gente de Manta, con una proyección universal, pues apuntaban a las constantes de la Humanidad: el amor hacia el inmenso mar, las mujeres, los hombres trabajadores, el origen de todas las aspiraciones, la ciudad y sus afanes.
Siendo también una ciudad universitaria, pronto se destacaron aquellos que igualmente fueron los protagonistas del evento: los estudiantes universitarios, quienes se vincularon a los artistas de renombre internacional, críticos y estudiosos, además de cooperar con el evento internacional mediante proyecto y prácticas profesionales e incluso aportando su propia obra, aprovechando el material de gran calidad para la creación de sus propias esculturas.
Las esculturas fueron ejecutadas por disposición del burgomaestre en la localidad de la FETUM en la vía a San Mateo, en donde se dispuso de sendos lugares con cubierta, maquinaria y la logística adecuada.
Los visitantes de la ciudad puerto de Manta, transfigurada en sede de una importante muestra artística, alcanzaron los más de 5.000 personas. El disfrute de las esculturas, así como de las posibilidades de recreación y enriquecimiento vital que ofrece la bella bahía, significó una gran alegría compartida con la estimulante presencia de los profesionales internacionales. Los estudiantes del sexto nivel de la carrera de Artes Plásticas realizaron sus prácticas profesionales en la elaboración de las esculturas en el rol de asistentes de los escultores.
Las obras fueron entregadas el 31 de octubre de 2022 al cabildo, quién las ubicó en el espigón del Megaparque de Manta en una brillante ceremonia de presentación el día 4 de noviembre del mismo año.
Este evento cultural realizado en Manta por los 100 años de cantonización se desarrolló desde del 4 al 31 de octubre del 2022. El simposio internacional contó con la participación de nueve escultores extranjeros y un ecuatoriano y es el primer evento en su género a nivel nacional.
Los escultores presentes en el evento, que cuentan con una dilatada trayectoria y obras reconocidas a nivel internacional. Gracias a su creatividad y talento, quedarán fijados y sembrados en la historia de la ciudad de Manta gracias al mármol de Carrara. Hubo conferencias, foros, debates y mesas de trabajo que giraron en torno a los temas propios del arte escultórico, las tendencias críticas, las consideraciones estéticas e históricas, y detalles técnicos, de gran provecho para los estudiantes y todo el público interesado.
La Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí aportó la logística y el talento humano y académico para el éxito de este acreditado evento, que ahora, gracias al presente libro, quedará grabada en la memoria como un material de consulta y de exaltación a la propia ciudad puerto de Manta, sus playas, su gente y sus atractivos.