Aspectos Fundamentales del Cuidado de Enfermería

Los cuidados fundamentales de enfermería, que aquí se describen, `son aplicables a cualquier medio: el hogar, el hospital, la escuela, la industria, etc. El principio de derivar esos cuidados de las necesidades humanas puede servir de orientación, tanto en el fomento de la salud como en la prestación de servicios de atención a pacientes. Ese principio se aplica igualmente cuando la enfermera aconseja a una futura madre en buen estado de salud que cuando atiende a una persona postrada por la fiebre. En las instituciones que prestan exclusivamente servicios de salud, las enfermeras rara vez han de prestar cuidados materiales ni han de atender al estado emocional del individuo, que son precisamente las actividades a las que se hace referencia. No obstante, esperamos que las enfermeras que prestan servicio en escuelas y en fábricas encuentren que los cuidados fundamentales son tan adecuados a su labor como lo es para la enfermera de hospital o para aquélla que presta servicios a domicilio. Para todas ellas, el fomento de la salud va combinado con el servicio de atención al paciente.
En realidad, se considera generalmente que las familias aceptan con más facilidad las prácticas encaminadas al fomento de la denominada “salud positiva” cuando las aconsejan las mismas personas que han prestado servicio durante una enfermedad, que es cuando la familia siente más la necesidad de ser atendida. En todo caso, la enfermera que trate de ayudar a mejorar el estado de salud de cualquier persona, tal vez encuentre una orientación útil en los elementos que integran los cuidados de enfermería. Quizás la enfermera los considere como base para elaborar su propio sistema para el fomento de la salud. Es innecesario decir que cuanto mejor sea el ejemplo de la enfermera, más probable será que influya constructivamente sobre otras personas.
Hay que insistir, en que los cuidados fundamentales de enfermería, tienen por objeto servir de orientación a la partera que atiende a una madre sana, a la enfermera de un servicio de psiquiatría donde muchos pacientes pueden valerse por sí mismos y a la enfermera de una unidad de cirugía mayor, en que los pacientes, por lo menos por breve tiempo, necesitan extraordinaria atención material.

Hay que señalar que el empleo de la palabra “enfermera” se debe a que en este campo predominan las mujeres, y no a que se considere menos valiosa la labor que realizan los hombres en estos servicios.